Secret World Legends – 6 Monate später

Ah, whatever … ich denke, ich sollte mich für mein letztes Post entschuldigen und vielleicht eine kleine Warnung aussprechen: bleibt um Himmels Willen weg von Secret World Legends solang ihr keine hohe Frusttoleranz habt. Funcom hat mit seinem Neustart sowas von ins Klo gegriffen, wirklich bemerkenswert.

Natürlich, die Story und die Atmosphäre im Spiel sind immer noch die gleichen und gleich großartig wie früher und insgesamt läuft das Aufstufen parallel zum Durchspielen der Regionen etwas flüssiger ab und die Garderobenfunktion ist viel angenehmer zu benutzen.

Aber …

Oh, Mann. So viele aber.

Ich habe selten ein Spiel gesehen, in dem das Aufleveln, möglicherweise das Wichtigste zum Anfixen der Spieler an das Spiel, so unbefriedigend ist wie in SWL. Und das zieht sich durch jeden einzelnen Aspekt der Charakterentwicklung in SWL.
Während man in TSW problemlos jede Waffenkombination ausprobieren konnte und relativ einfach neue Waffen und ihre Kräfte freischalten konnte, ist das in SWL ein unglaublich zäher Prozess: aktive Kräfte einer Waffe werden deutlich schneller freigeschalten als passive Kräfte, da es allerdings keinerlei passiven Synergien zwischen den Waffen mehr gibt, steht man vor der Wahl, ob man eine neue Waffe sofort einsetzt, aber dann nur aktive Kräfte hernimmt, oder ob man ewig wartet, bis man endlich mit den passiven Kräften aufgeholt hat, aber wenigstens kann man dann die Skillslots füllen. Und nachdem das ganze Waffensystem eigentlich nur dann flüssig funktioniert, wenn die Hauptwaffe den Löwenanteil der Skillslots aufbraucht und die Nebenwaffe nur einen oder maximal zwei Slots verwendet, ist das Wechseln auf einen anderen Build mehr oder weniger davon abhängig, dass die Hauptwaffe aktive und passive Kräfte zur Verfügung hat.
Die Tatsachen, dass die Waffen in keinster Weise ausbalanciert sind (die Tankwaffe Hammer macht weitaus mehr Schaden als die DPSwaffe Schwert beispielsweise), unterschiedlich einfach zu verwenden sind (Schwert und Faust benötigen eine aktive Kraft, um ihr Gimmick zu aktivieren, Pistole und Hammer machen das automatisch) und manche einfach nicht gut als Hauptwaffe funktionieren (Elementarmagie …) macht die Sache nicht besser.

Ausrüstung dropt für gewöhnlich auf dem niedrigsten Level und der niedrigsten Qualitätsstufe und muss erst langwierig aufgelevelt werden, indem man dem Item anderen Gegenstände oder entsprechende XP-Kontainer verfüttert – und wenn man das Maximallevel erreicht hat, benötigt man einen zweiten, identischen Gegenstand der gleichen Qualitätsstufe auf dem Maximallevel, damit man per Fusion die Qualitätsstufe (und damit das neue Maximallevel) erhöhen kann. Oder in anderen Worten: neu gefundene Ausrüstung ist grundsätzlich nicht verwendbar, weil zu schwach und je länger man das Spiel spielt und seine vorhandene Ausrüstung aufrüstet, desto schwieriger wird es, neue Ausrüstung up to date zu bringen. Zusätzlich gibt’s für alle drei Ausrüstungsteile (Waffen/Talisman, Siegel, Glyphen) jeweils eine spezifische Multiplayer-Endgame Activity, von denen man den Hauptanteil der passenden XP-Kontainer kriegt. Wer eine dieser immer gleichen, langweiligen Activities nicht machen kann oder will, fällt in der Entwicklung zurück, weil XP-Kontainer nicht handelbar sind und Funcom beschlossen hat, dass Solo-Activities keine ordentlichen Belohnungen bringen sollen*.
Kurz gesagt: Funcom hat das von den Spielern in TSW so gehasste Aufleveln der AEGIS-Ausrüstung in SWL dadurch umgangen, dass AEGIS nicht mehr existiert … aber dafür benutzt nun jeder andere Ausrüstungsaspekt genau das gleiche System, so als wäre die Funktionalität des AEGIS das Problem gewesen und nicht sein Aufleveln.
Das Ganze lässt sich allerdings umgehen: mit genügend Echtgeld kann man die Premiumwährung Aurum kaufen (theoretisch auch mit ingame-Währung, aber da kriegt man Aurum extrem langsam) und die ausgeben, um all diese großen Zeitverschlinger zu überspringen.

* Also, um fair zu sein: Man muss keinen einzigen Cent in SWL stecken und keinerlei Multiplayer-Endgame-Content durchzuspielen, um die Story ohne Probleme zu erleben. Aber da ist man ziemlich schnell durch und dann gibt’s nichts mehr zu tun. Das Spiel ist – auch mangels PvP – nicht „Pay to Win“. Es ist „Pay to nicht genervt sein“.

Womit ich gleich das nächste und größte Problem anspreche: Funcom hat keine Ahnung, was die Spieler wollen und es interessiert sie auch nicht. Das alte TSW-Forum existiert zwar nach wie vor, Diskussionen über SWL sind darin allerdings verboten: entsprechende Threads werden geschlossen, wiederholte Versuche, SWL anzusprechen enden im Permabann.
Das neue „offizielle“ Forum ist reddit, wohin sich Funcoms Community Manager alle drei oder vier Wochen mal hin verirrt und grundsätzlich nur auf Lob antwortet, aber niemals auf Fragen oder Kritik, maximal noch auf einen Bugreport, aber das auch nicht immer. Die beste Möglichkeit, mit Funcom zu reden, ist alle vier Wochen mal auf Discord, wo sie jede Person, deren Fragen ihnen nicht gefallen, ohne Antwort einfach rausschmeißen können (aber das ist ja nicht Neues, das ist auch in der SWL Beta mit Leuten passiert, die mehr als nur Bugreports geschrieben haben …).
Funcom geht’s definitiv nicht (mehr?) um das Spielererlebnis, sondern einzig und allein darum, so viel Echtgeld durch Aurumkäufe und Lootboxen zu machen wie möglich bevor das Spiel endgültig in der Versenkung verschwindet. Der gesamte langweilige Grind und die Entfernung aller Alternativen dazu ist ausschließlich darauf ausgerichtet, dass die Spieler dazu angespornt werden, das Spielsystem zu umgehen und stattdessen Aurum ausgeben.

Es gibt nichts Neues in SWL. Alles, was da ist, ist eine abgespeckte Version von TSW (tatsächlich fehlen Missionen und Dungeons, die in TSW bereits existierten) und von der mysteriösen und doch so gehypten „second season“, die schon für TSW seit Anfang 2016 (!) angekündigt war, gibt es bisher erst einen einzigen Screenshot von einer eindeutig nicht fertiggestellten Location, die auch nicht anders ausschaut als ein paar Wellblechhütten in Al-Meraiya.

Ich glaube nicht mehr, das Funcom die Fähigkeit oder Bereitschaft hat, SWL in ein Spiel zu verwandeln, das dem Spieler ein langanhaltenden positives Spielerlebnis bereiten kann. Mal ganz davon angesehen, dass Fancom die Conan IP erworben hat, zwei neue Spiele im Conan-Universum rausbringen will und der CEO auf der Investorenversammlung bereits angekündigt hat, dafür Leute aus dem SWL-Bereich abzuziehen.

Aber ich mag den Hintergrund der Geheimen Welt immer noch sehr gern und kann mir gut vorstellen, ihn für ein – möglicherweise kampffokussiertes – Urban Legend P&P Rollenspiel zu verwenden. Vielleicht mach‘ ich mir die Entwicklung eines entsprechenden Systems zu meinem diesjährigen Projekt. Wäre sicher ein schöner Vorsatz für 2018.

Rückkehr in die Geheime Welt

Unsere Weisheit, sie fließt so süß. Koste sie und staune!

ÜBERTRAGUNG – Reinkarnationssignal initialisieren – EMPFANG – Circle of Life-Frequenz initialisieren – MAN SIEHT SICH IMMER ZWEIMAL – Rerun-Protokoll initialisieren – ERLEBE – Legenden neu erzählt.

Vor Jahren habe ich das MMO The Secret World schon einmal vorgestellt. Es war – und ist – immer noch eines meiner Lieblingsspiele, allerdings hatte TSW immer das Problem, dass sein sehr komplexes Spielsystem doch nur eine relativ kleine Spielerklientel ansprach, wenig Neulinge dazukamen und das Spiel nach und nach vereinsamte, was natürlich ein Problem, sowohl für die Macher des Spiels, Funcom, als auch für die Spieler selbst war.

Funcom hat deshalb beschlossen, TSW als Secret World Legends neu zu beleben. Die Server des Originals laufen weiterhin und TSW kann immer noch gespielt werden, wird aber nicht weiter geupdated werden. Stattdessen konzentriert sich Funcom auf SWL, das als Neuauflage dient. Es kam am 25. Juni mit Early Access für TSW-Spieler raus, kann seitdem auf der Spielwebsite runtergeladen werden und wird Ende Juli auch bei Steam erscheinen.

The Secret World – Wissen: Alayto

Unsere Weisheit, sie fließt so süß. Koste sie und staune!

ÜBERTRAGUNG – Ulurusignal initialisieren – EMPFANG – Agnostische Andachtsfrequenz initialisieren – DAS IST EIN MESSER – Kreuz des Südens-Protokoll initialisieren – ERLEBE – ein Novize der Templer.

Geomantie initialisieren. Halbierungslinien bergen uralte Musik. Stell dich an eine Kreuzung und spüre das Pulsieren der Energie in den Winkeln der Lieder.

Berühre den Boden. Das Vibrieren von Vergangenheit, die nicht erkennt, dass sie vergangen ist. Übersprungene Evolution, wartend auf das Gestern. Ein Ächzen aus der Tiefe, der versiegelte Verfall. Hast du Angst?

Sieh. Ein Echo, älter als diese Zeit, zermahlt diesen roten Staub. Das Knurren des Beutellöwen als er seine Beute reißt, ist eine Erinnerung an das Knirschen von Felsen, die bedecken, was nie erwachen soll. Erinnerung an die maschinelle Tektonik, die ein Grabmal auftürmte, das Ungeborenes in den Schlaf singt.

Ein Schößling wächst aus der roten Erde. Seine Blüten schwer und golden wie unser Honig, der Stamm eine schützende Höhle für unsere Brut. Er wird auf den Wegen wandeln, die wir ihm zeigen.

Spielvorstellung: The Secret World

In einer Welt, in der alle düsteren Legenden und Verschwörungstheorien wahr sind, in der grauenvolle Monster in den Schatten und verborgenen Winkeln lauern und in der mächtige Geheimgesellschaften über das Schicksal der Menschheit entscheiden, durchdringen Summen und Flüstern die stillen Äste des Weltenbaumes.
Überall auf der Welt erscheinen, schwärmenden Bienen gleich, Menschen mit neuen, mächtigen Kräften, fähig, Anima, die Lebenskraft Gaias selbst, zu formen. Die großen Geheimgesellschaften – die Templer, die Illuminaten und der Drache – nehmen diese neugeborenen Auserwählten unter ihre Fittiche, als neue Rekruten und Soldaten im Geheimen Krieg gegeneinander und gegen die Monster, die die Menschheit bedrohen.

Doch leise flüsternd und beinahe unbemerkt tropft Schmutz in die Welt, eine widerwärtige Bedrohung, fremdartiger und finsterer als alles, was die Menschheit kennt, und die Geheime Welt muss erkennen, dass sie sich auf einen weit größeren Krieg vorbereiten muss, als sie erwartet hat …